Doomscrolling: qué significa, cómo se dice en español y cómo cortarlo

¿Doomscrolling, qué significa? Es el hábito de deslizar la pantalla leyendo una mala noticia atrás de otra, sin poder parar aunque te esté haciendo mal. La palabra une «doom» (fatalidad, ruina) y «scrolling» (deslizar la pantalla). Se pronuncia, aproximadamente, «dum-scrolin».

Doomscrolling en español: la traducción

No hay una traducción que se haya impuesto, y por eso en los medios en español suele aparecer en inglés. Literalmente sería algo como «deslizar hacia la fatalidad»; «scrolleo catastrófico» se le acerca bastante. La definición de Dictionary.com, que fecha el primer registro de la palabra en 2016, es más precisa que cualquier traducción: la práctica de revisar obsesivamente las noticias en internet, sobre todo en redes sociales, esperando que sean malas, de modo que esa misma angustia alimenta la compulsión de seguir buscando novedades, en un ciclo que se sostiene solo.

En el uso de todos los días el término se estiró: mucha gente le dice doomscrolling a cualquier scroll sin fin, sean noticias, reels o comentarios. El mecanismo es parecido; el sentido original es el de las malas noticias.

Doomscrolling y psicología: por qué pasa

No es morbo ni falta de carácter. En una nota de Harvard Health de 2024, la doctora Aditi Nerurkar, de la Facultad de Medicina de Harvard, lo explica por el estrés: cuando estamos en alerta quedamos hipervigilantes, buscando el peligro, y cuanto más deslizamos, más sentimos que necesitamos seguir. La misma nota enumera efectos como dolores de cabeza, tensión muscular y dificultad para dormir.

A eso se suma que del otro lado no hay un diario con última página, sino un feed que no se termina.

Scroll infinito: qué es y quién lo inventó

El scroll infinito es el diseño que carga contenido nuevo a medida que bajás, sin que tengas que tocar nada. Antes, una página se terminaba y había que decidir si pasar a la siguiente; esa pequeña decisión era una salida. El feed la eliminó.

Lo diseñó Aza Raskin en 2006, cuando trabajaba en la consultora de interfaces Humanized. En 2018 le dijo a la BBC que si no le das tiempo al cerebro para alcanzar a tus impulsos, simplemente seguís deslizando; que el invento mantiene a la gente mirando el teléfono mucho más de lo necesario; y que no se había propuesto volver adicto a nadie y sentía culpa.

Podredumbre cerebral (brain rot)

Es la prima del doomscrolling. Oxford la eligió palabra del año 2024, con más de 37.000 votos, y la define como el supuesto deterioro del estado mental o intelectual de una persona por consumir en exceso material trivial o poco exigente, hoy sobre todo contenido de internet. Según Oxford, su uso creció un 230 % entre 2023 y 2024, y el primer registro es de 1854, en Walden, de Thoreau. Ojo con el «supuesto»: es una expresión cultural, no un término médico.

Cómo dejar de scrollear

El scroll no trae final, así que hay que ponérselo desde afuera. De lo más fácil a lo más efectivo:

1. Decidí antes de abrir. «Entro a contestar este mensaje» es una tarea con final. «Entro a ver qué hay» no lo tiene.
2. Noticias una vez al día, en algo que se termine. Un newsletter, un noticiero, la portada de un solo diario. Informarse no requiere un feed.
3. Apagá las notificaciones de noticias y redes. Cada «último momento» es una invitación a volver a entrar.
4. Sacá el teléfono del dormitorio. La noche es el horario clásico: cansado y sin nada que te interrumpa. El método está en dejar el celular antes de dormir.
5. Bloqueá las apps en el horario en que te pasa. Si ya sabés que de 22 a 1 se te va la noche, no lo dejes librado a la decisión de las 22:30.

Cuándo es más que un hábito

Si las noticias te dejan con una angustia que no afloja, dormís mal hace semanas o la ansiedad sigue ahí con el teléfono apagado, el scroll es el síntoma y no la causa. Ahí lo que corresponde es hablar con un profesional de salud mental. Sobre esa frontera hay más en adicción al celular.